Ålegræs har, som alle andre planter, brug for gødningsstoffer, især kvælstof (N). Hidtil har man antaget, at kvælstoffet optages af ålegræsset gennem blade og rødder fra det omgivende havvand og sediment, altså havbunden. Men i mange af de regioner, hvor ålegræs er mest udbredt, er der kun lidt kvælstof at finde. Og selvom der er rigeligt med kvælstof i havet i sin elementære form (N₂), d.v.s. som opløst gas, kan ålegræs ikke optage det. 

Søpindsvin er en af de vigtigste dyregrupper i koralrevene i Det Røde Hav. De lever af alger og er derfor revenes ”plæneklippere”. De indeholder spredning af alger og skaber dermed plads til bosætning af gavnlige larver og langsommere voksende organismer som koraller, muslinger og mosdyr.